Una interacción con la policía puede ser incómoda, especialmente si no sabe por qué lo están deteniendo. Sin importar si es en la calle o mientras maneja, existen algunas maneras de simplificar este proceso. En este texto revisaremos lo que debe y no decir o hacer cuando un agente se acerque a usted.
¿Por qué puede detenerlo la policía?
El oficial de policía debe tener una justificación legal para detener su vehículo, que se basa en dos estándares principales según la Cuarta Enmienda constitucional (enlace en inglés):
- Infracciones de tránsito: Cualquier violación observable del Código de Transporte de Texas (enlace en inglés), desde exceso de velocidad o no usar el cinturón hasta tener una luz trasera descompuesta. Una infracción visible proporciona al oficial causa probable para detenerlo de forma inmediata.
- Sospecha razonable (“Terry Stop”): Es una detención temporal para investigar si usted está involucrado en una actividad criminal (como manejar bajo la influencia de alguna sustancia). El oficial debe tener hechos específicos y articulables (que pueda nombrar en la corte) para justificar su sospecha, como conducir lentamente, zigzaguear o frenar abruptamente, incluso si aún no ha cometido una infracción de tránsito.
La detención puede justificarse bajo la doctrina de “cuidado comunitario” (community caretaking) si el oficial cree que usted está en peligro. Por ejemplo, si usted se ha quedado dormido al volante o si su auto está en riesgo de alguna situación.
¿Qué hacer y qué no hacer?
Estas son algunos de sus derechos y obligaciones en una detención:
- Preguntar el motivo: Puede preguntar con amabilidad “¿Cuál es el motivo de mi detención?” o “¿Estoy siendo detenido o soy libre de irme?”
- Documentación: Si usted es el conductor, debe proporcionar su licencia de conducir, registro del vehículo y prueba de seguro cuando se lo soliciten.
- Grabar la interacción: Está legalmente permitido grabar (enlace en inglés)
- a los oficiales en Texas desde un lugar seguro, siempre y cuando no interfiera ni obstruya sus deberes.
- Guardar silencio: Puede invocar su derecho a permanecer en silencio. Responda preguntas incriminatorias diciendo una frase similar a “prefiero no responder a eso sin un abogado presente”
Y estas son acciones que debe evitar:
- Resistirse físicamente: Nunca lo haga, incluso si cree que es ilegal. La resistencia es un delito penal en sí mismo de acuerdo con el código penal de Texas
- Mentir o retener información obligatoria: No mienta ni dé información falsa. Sin embargo, recuerde que solo está obligado a proporcionar los documentos de identificación y del vehículo
- Hacer movimientos agresivos: Mantenga las manos visibles sobre el volante. Evite meter las manos en los bolsillos o alcanzar la guantera sin avisarle al oficial primero.
- Discutir o debatir la ley: Tener un altercado con los oficiales solo complicará la situación; las disputas legales se resuelven más tarde en la corte
Recuerde que un oficial puede realizar una revisión sin su consentimiento si el oficial considera tener razones suficientes para detenerlo (causa probable). Por ejemplo, si afirma percibir olor a una sustancia ilegal o cree que necesita hacer un cacheo (revisar si usted trae un arma escondida en la ropa) si teme por su seguridad.
Sin importar el motivo de su detención, usted tiene derechos como ciudadano y debe hacerlos valer. En caso de que la situación se haya complicado, solicite hablar con un abogado.